Druid and Crow

      Παρόν:       Η Μπένα στεκόταν στην άκρη της σκηνής με το αριστερό της χέρι τεντωμένο μπροστά, κρατώντας ένα μικρό περίστροφο. Σημάδευε μερικά μέτρα απέναντί της, όπου στεκόταν ο Στρατηγός χρησιμοποιώντας ως κάλυψη τον γιο της.      Στα πλάγια και πίσω τους, υπήρχαν διάφορα κιβώτια, στοιβαγμένα το ένα πάνω στο άλλο σαν παιδικό φρούριο. Ο Ίριαν ήταν ψηλός και ο πεθερός της όχι. Ο Ίριαν δε φορούσε στολή και ο πεθερός της ναι. Το σώμα και το κεφάλι του από μπροστά, κρυβόταν σχεδόν πλήρως από τον εγγονό του και με το δεξί του χέρι είχε καρφώσει μια άδεια σύριγγα στο λαιμό του νεαρού, έτοιμος να πατήσει το έμβολο και να τον σκοτώσει.       Γύρω τους υπήρχαν αναίσθητοι και νεκροί, στρατιώτες και μερικοί γιατροί. Οι χρωματιστές στολές τους, σκισμένες και κομμένες και ματωμένες σε διάφορα σημεία, και τα παραμορφωμένα σώματά τους από τον δηλητηριασμένο αέρα, τους έκαναν να μοιάζουν με ανατριχιαστικές, υπερμεγέθεις κούκλες.       Μερικά μετρα πίσω από τη Μπένα, στέκονταν άλλοι δύο άντρες

            Οι δυνάμεις δεν είναι το χάρισμα που νομίζουν πολλοί, ούτε η κατάρα που πιστεύουν κάποιοι. Είναι κάτι ανάμεσα, όπως είναι συνήθως αυτά τα πράγματα. Οι μεταλλαγμένοι τις χρησιμοποιούν κατά βούληση και μπορούν να κάνουν πράγματα που σε άλλους φαντάζουν αδιανόητα. Δεν τις χρησιμοποιούν όμως πάντα σωστά. Χρειάζονται χρόνο ή και χρόνια για να μάθουν να τις ελέγχουν - αν το μάθουν ποτέ. Και κάθε φορά που τις ενεργοποιούν, μειώνουν το προσδόκιμο ζωής τους και θέτουν άμεσα σε κίνδυνο και τη δική τους, σωματική και ψυχική υγεία.      Οι τυχεροί που εκπαιδεύονται από μικροί, μαθαίνουν τελικά να μην τις χρησιμοποιούν παρά μόνο αν υπάρχει πραγματική ανάγκη. Οι υπόλοιποι όχι και τόσο τυχεροί, περνούν ολόκληρη την παιδική και εφηβική τους ηλικία προσπαθώντας να καταλάβουν τι τους συμβαίνει. Και μέχρι τα τριάντα τους, μοιάζουν σαν να είναι πενήντα. Και μέχρι τα πενήντα τους, έχουν σβήσει αργά και πολλές φορές βασανιστικά.      Η Μπένα γεννήθηκε και μεγάλωσε στο νησί Σπράγκελ, όπου βρίσ